Desember adalah bulan paling mematikan sejauh ini dari pandemi virus korona di sebagian besar California Selatan, hanya satu dari banyak rekor menyakitkan yang harus dibuat saat 2020 hampir berakhir.
Kabupaten Los Angeles, Orange, Riverside, dan San Bernardino melaporkan hampir sebanyak kasus baru pada bulan Desember – 645.548 – seperti yang mereka alami selama sisa pandemi: 658.084 pada Januari hingga November.
Di rumah sakit LA County, setiap hari di bulan Desember telah membawa rekor jumlah pasien baru dengan kasus virus korona yang dikonfirmasi sedang dirawat. Di tiga kabupaten lainnya, hanya beberapa hari yang tidak membuat catatan rawat inap. Unit perawatan intensif juga mulai melihat catatan pasien virus korona yang terus meningkat pada pertengahan Desember.
Meskipun ada penurunan kecil dalam kasus baru minggu ini dibandingkan dengan minggu sebelumnya, para ahli kesehatan masyarakat tidak optimis bahwa Januari akan menjadi lebih baik.
“Saya pikir kita sedang dalam kesulitan naik eretan, jujur,” kata ahli epidemiologi UC Irvine Andrew Noymer. “… Saya tidak dapat memberi tahu Anda kapan keadaan akan mencapai puncak dan akhirnya surut, tetapi saya dapat memberi tahu Anda dengan sangat pasti bahwa Januari akan menjadi bulan yang sulit.”
Pejabat kesehatan Kabupaten LA mengatakan jumlah kasus baru yang lebih rendah di sana sebagian besar disebabkan oleh pusat pengujian yang ditutup pada Malam Natal dan Hari Natal dan mereka memperkirakan kasus mulai meningkat lagi karena perjalanan liburan.
Di San Bernardino County, di mana penurunan kasus baru baru-baru ini paling parah, para pejabat juga tidak melihat bahwa sebagai tanda gelombang musim dingin mungkin memudar.
“Kami telah melihat jumlah kami rata dan bahkan menunjukkan penurunan dalam beberapa hari terakhir,” kata Lana Culp, juru bicara departemen kesehatan San Bernardino County, dalam email. “Namun, kami prihatin dengan lonjakan kasus lain setelah liburan Natal dan Tahun Baru. Karena rumah sakit mengalami lonjakan yang ekstrim, kita semua perlu melakukan bagian kita dalam membantu sistem perawatan kesehatan kita.
“Kami mengingatkan warga bahwa pandemi belum berakhir dan kami tetap mengimbau warga untuk melakukan bagiannya dan menghindari berkumpul, memakai penutup wajah saat melakukan urusan penting, menjauhi orang lain dan terus mencuci tangan dengan sabun dan air,” Culp kata. “Kami juga terus mendesak warga untuk menjalani tes COVID-19 sehingga kami dapat memerangi penyebaran virus lebih lanjut di komunitas kami.”
Pengumuman Rabu bahwa seorang pria San Diego County telah ditemukan memiliki jenis virus korona baru dan tampaknya lebih menular juga memprihatinkan – tetapi tidak panik – kata Noymer.
Tidak ada bukti bahwa strain baru lebih berbahaya bagi setiap individu yang mengalaminya, kata Noymer. Tetapi dengan ribuan orang tertular virus corona setiap hari, bahkan jika persentase kecil orang yang terinfeksi berakhir di rumah sakit atau meninggal, efek dari jenis yang lebih menular bisa jadi mengerikan.
Kasus
Lonjakan kasus yang dimulai pada bulan November memburuk secara eksponensial pada bulan Desember. Riverside County hanya membutuhkan sembilan hari untuk melaporkan lebih banyak kasus daripada yang terjadi di bulan pandemi lainnya. Kabupaten Los Angeles, Orange dan San Bernardino mengikutinya selama beberapa hari berikutnya.
Pada akhir bulan, totalnya mengejutkan: 370.071 kasus baru di Los Angeles County, 100.706 di San Bernardino County, 96.141 di Riverside County, dan 78.630 di Orange County. Di masing-masing negara kecuali LA, bulan Desember menyumbang lebih dari setengah dari total kasus secara keseluruhan sejak dimulainya pandemi.
Per kapita, San Bernardino County paling terpukul, dengan 4.542 kasus baru per 100.000 penduduk pada bulan Desember. Orange County melaporkan hanya sekitar setengah dari tingkat itu: 2.435 kasus baru per 100.000 penduduk.
Ketersediaan tes yang lebih baik mungkin berarti lebih banyak kasus yang diidentifikasi sekarang daripada selama bulan-bulan awal pandemi. Meski begitu, Noymer berkata, “Mungkin sepertiga dari semua orang di California Selatan yang pernah menderita COVID, sekarang mengidapnya.”
Pemodelan yang dilakukan oleh salah satu rekannya menunjukkan bahwa sekitar 2% dari Orange County saat ini terinfeksi, katanya. Itu berarti jika Anda pergi ke suatu tempat seperti toko bahan makanan atau pertemuan dengan 50 orang, kemungkinan besar seseorang memilikinya.
Meninggal
LA County – bersama dengan Pasadena dan Long Beach, yang memiliki departemen kesehatan mereka sendiri – melaporkan lebih dari dua kali lebih banyak kematian akibat virus korona pada bulan Desember dibandingkan dengan bulan pandemi sebelumnya: 2.703.
Riverside County melaporkan 543 kematian akibat virus korona, hampir 70% lebih banyak daripada bulan lainnya, dan San Bernardino County melaporkan 316, hanya melampaui rekor sebelumnya yaitu 307 kematian pada Agustus.
Hanya Orange County yang tidak mencetak rekor baru untuk kematian. 298 kematian akibat virus korona pada bulan Desember adalah yang kedua setelah 362 pada bulan Agustus.
Di awal bulan, saat jumlah kematian kumulatif LA County mencapai 8.000 orang, Direktur Kesehatan Umum Dr. Barbara Ferrer tersendat selama konferensi pers.
“Lebih dari 8.000 orang yang merupakan anggota keluarga tercinta tidak akan kembali,” kata Ferrer sambil menahan air mata. “Dan kematian mereka adalah kehilangan yang tak terhitung bagi teman dan keluarga mereka, serta komunitas kami.”
Pada hari Rabu, kabupaten itu melampaui 10.000 kematian, dan para pejabat mengatakan hampir sebanyak orang yang meninggal setiap hari akibat virus korona dibandingkan dengan gabungan penyebab lainnya.
Jumlah korban di bulan Januari bisa lebih buruk daripada di bulan Desember.
Secara nasional, para peneliti telah menemukan cara yang dapat diandalkan untuk memprediksi kematian akibat virus corona dalam jangka pendek. Kematian cenderung naik atau turun sekitar tiga minggu setelah kasus terjadi, karena waktu yang khas antara diagnosis dan kematian, dan untuk itu kematian dilaporkan ke badan kesehatan masyarakat.
Jika jumlah orang yang meninggal akibat virus korona antara 1% dan 2% dari jumlah kasus yang dikonfirmasi – yang ditunjukkan oleh analisis kasus California Selatan dan angka kematian dari beberapa bulan terakhir – dan jika jeda tiga minggu itu tidak terjadi. lebih lama lagi, maka keempat kabupaten tersebut dapat melaporkan antara sekitar 4.800 dan 9.600 kematian lebih dalam tiga minggu ke depan.
Rawat Inap
Rawat inap dan terutama jumlah orang yang membutuhkan perawatan ICU menjadi fokus di seluruh California pada bulan Desember, karena lonjakan penyakit mendorong fasilitas perawatan kesehatan ke ambang krisis.
Jumlah pasien virus korona di empat rumah sakit kabupaten California Selatan meningkat dari hampir 4.800 pada 1 Desember menjadi lebih dari 12.900 pada hari Rabu, sementara jumlah pasien yang membutuhkan perawatan ICU meningkat dari sekitar 1.100 menjadi sekitar 2.700. Peningkatan paling tajam terjadi di rumah sakit Orange County, yang menangani kasus virus korona tiga kali lebih banyak daripada di awal bulan.
Lonjakan rumah sakit lebih buruk di California Selatan daripada di bagian lain negara bagian. Pejabat kesehatan memperkirakan bahwa permintaan untuk perawatan intensif akan terus melebihi kapasitas rumah sakit California Selatan setidaknya selama empat minggu ke depan, itulah sebabnya perintah tinggal di rumah yang dikeluarkan pada awal Desember masih berlaku.
Tes
Empat kabupaten California Selatan mendapatkan hasil lebih dari 2,6 juta tes pada bulan Desember, sekitar 1,1 juta lebih banyak daripada pada bulan November.
Dalam konferensi pers minggu ini, Gubernur Gavin Newsom mengatakan tingkat pertumbuhan pengujian di seluruh negara bagian adalah “kebanggaan” dan mendaftar beberapa alasan mengapa tingkat pengujian yang tinggi bermanfaat:
“Lebih banyak pengujian, lebih banyak pengawasan, lebih akurat dan pemahaman tentang penyebaran komunitas. Lebih banyak jumlah kasus, tentu saja, tapi penilaian yang jauh lebih jujur tentang di mana kita berada di negara bagian ini, ”kata Newsom. Sebaliknya, “Lebih sedikit pengujian, lebih sedikit data yang dikumpulkan, pemahaman yang kurang tentang virulensi penyakit ini serta penyebaran penyakit ini”.
