Kepala etika Komite Olimpiade dan Paralimpiade AS telah meminta informasi dari sekelompok mantan Olympian dan anggota dewan Polo Air AS yang menuntut pencopotan Chris Ramsey, CEO lama USA Water Polo, dan Michael Graff, ketua dewan organisasi, menurut tiga orang yang dikenal. dengan permintaan tersebut.
Holly Shick, kepala etika dan kepatuhan USOPC, juga telah meminta informasi dari USA Water Polo, badan pengatur nasional olahraga yang berbasis di Irvine.
Diskusi antara Shick dan mantan Olympian serta anggota dewan, serta pejabat USA Water Polo datang sebagai seruan agar Ramsey, Graff dan anggota dewan lainnya mendapatkan momentum.
Pejabat untuk zona Midwest dan Pesisir California Polo Air AS juga telah meminta informasi dari para pemimpin di balik petisi online berjudul “Akuntabilitas Kepemimpinan Polo Air AS; Panggilan untuk CEO dan Presiden Dewan untuk Mengundurkan Diri. ” Para pemimpin kelompok itu dijadwalkan bertemu dengan pejabat zona minggu ini, menurut dua orang yang mengetahui pembicaraan tersebut.
Petisi, yang menguraikan apa yang digambarkan oleh penulisnya sebagai “sejarah yang mengkhawatirkan” dan “pola perilaku oleh kepemimpinan USAWP,” telah menarik lebih dari 800 tanda tangan termasuk setidaknya 12 mantan atlet Olimpiade serta beberapa mantan anggota dewan Polo Air AS dan Pelatih tim Olimpiade dan nasional sejak itu diposting pekan lalu.
“Sebagai anggota USAWP, kami tidak percaya pada penilaian dan kepemimpinan Mike Graff dan Chris Ramsey, dan kami meminta Dewan untuk segera dan secara permanen menghapus baik dari setiap dan semua posisi atau peran dalam USAWP,” kata kelompok itu dalam petisi . “Ini sudah lama sekali. Kami terus mendengar dari orang-orang ‘terima kasih, terima kasih, terima kasih telah melangkah.’ ”
Ramsey telah menjadi CEO dari badan pemerintahan nasional yang berbasis di Irvine sejak tahun 2006. Dia menerima $ 478.251 sebagai kompensasi pada tahun 2019, tahun terakhir di mana catatan keuangan tersedia.
Sementara petisi difokuskan pada Ramsey dan Graff, reaksinya juga telah mengungkapkan ketidakbahagiaan dengan dewan secara keseluruhan, kata mantan pejabat Olimpiade dan Polo Air AS.
“Ada keterputusan total antara Ramsey dan dewan direksi, dan para anggota,” kata Kachmarik. “(Anggota Polo Air AS) tidak hanya ingin Ramsey, Graff (dan anggota dewan Polo Air AS) Bill Smith pergi, mereka ingin semua orang pergi. Setiap orang mengatakan ‘seluruh dewan harus pergi, Anda harus membersihkan rumah.’
“Sudah lama sekali sudah jelek.”
Petisi tersebut menyusul investigasi Grup Berita California Selatan atas penanganan pelecehan seksual dan tuduhan pelecehan seksual dan fisik dari Ramsey, Graff dan USA Water Polo dari tahun 2009 yang diterbitkan bulan lalu.
Seorang wasit wanita wilayah Chicago menuduh kepada pejabat Polo Air AS bahwa dia telah berulang kali dilecehkan secara seksual oleh Perry Korbakis, ketua wasit untuk wilayah Midwest dari USA Water Polo.
Korbakis mengundurkan diri dari jabatannya di bawah tekanan dari pejabat Polo Air AS, tetapi diizinkan untuk terus terlibat dalam organisasi tersebut. Wasit wanita membantah pernyataan USA Water Polo bahwa pejabat organisasi menjelaskan kepadanya proses yang bisa mengakibatkan penangguhan Korbakis atau pengusiran permanen dari olahraga tersebut.
Wasit wanita kedua juga menuduh kepada USA Water Polo pada tahun 2009 bahwa Korbakis juga telah melecehkannya secara seksual.
Korbakis tidak menanggapi beberapa permintaan komentar.
Sementara ada ketidakpuasan dan frustrasi yang tumbuh dengan Ramsey dan Graff dalam olahraga dalam beberapa tahun terakhir, dorongan untuk pemecatan Ramsey mulai mendapatkan daya tarik setelah laporan SCNG pada bulan Oktober tentang penanganan USA Water Polo atas tuduhan penyerangan seksual 2017 terhadap tim putri Orange County yang dilatih oleh Bahram Hojreh, menurut mantan Olympian dan anggota dewan.
Investigasi SCNG mengungkapkan bahwa Ramsey dan pejabat tinggi lainnya di NGB tidak melaporkan insiden tersebut ke penegak hukum atau layanan perlindungan anak meskipun berdasarkan hukum California dan kode Pusat AS untuk SafeSport, mereka adalah pelapor pelecehan seksual yang diamanatkan dan Ramsey hanya beberapa bulan kemudian memberi tahu subkomite Senat AS bahwa protokol NGB harus segera memberi tahu penegak hukum, menurut deposisi, email, surat dan deklarasi tersumpah. Pusat AS untuk SafeSport sedang meninjau keluhan resmi terhadap Ramsey, menurut seseorang yang mengetahui ulasan tersebut.
Hojreh ditangkap pada April 2018 atas 22 tuduhan mulai dari pelecehan seksual, tindakan tidak senonoh dengan individu di bawah 14 tahun, dan penetrasi seksual anak di bawah umur dengan benda asing, menurut catatan penangkapan dan pengajuan pengadilan.
Hojreh diduga terus melakukan pelecehan seksual terhadap setidaknya selusin gadis di bawah umur yang dia latih antara Juli 2017, ketika keluhan pertama tentang pelatih dan IWP diajukan ke USA Water Polo, dan penangkapannya pada April 2018, menurut laporan polisi, pengajuan pengadilan, dan wawancara.
Ramsey dalam suratnya kepada anggota Polo Air AS dalam menanggapi petisi tersebut mengatakan organisasi itu “terkejut” dengan penangkapan Hojreh, yang terjadi hanya sembilan bulan setelah tuduhan pelecehan seksual terhadap timnya diberikan kepada Ramsey.
“Kepercayaan antara atlet dan pelatih mereka adalah sakral,” tulis Ramsey. “Pelanggaran kepercayaan itu melalui penyalahgunaan apa pun sangatlah mengerikan, dan USA Water Polo terkejut mengetahui tuduhan terhadap Tuan Hojreh. Kami telah sepenuhnya bekerja sama dengan (Pusat AS untuk SafeSport) dan penegak hukum terkait tindakan mereka dalam kasus ini. ”
Polo Air AS telah disebutkan dalam beberapa gugatan perdata terkait dugaan pelecehan seksual Hojreh yang diajukan di Pengadilan Tinggi Orange County.
Ramsey telah menghabiskan sebagian besar 10 hari terakhir mencoba melakukan pengendalian kerusakan. Dia meminta panggilan konferensi dengan pejabat Zona Midwest minggu lalu untuk meninjau kembali kasus Korbakis, menurut dua sumber yang mengetahui panggilan tersebut.
Dia juga mengirimkan surat rahasia kepada ketua zona USA Water Polo 4 Januari. Dalam surat yang diperoleh SCNG, Ramsey menuduh penyelidikan SCNG Korbakis “tidak secara akurat mencerminkan tindakan USA Water Polo” tetapi tidak membahas tuduhan khusus yang diajukan dalam penyelidikan.
“Kami meminta Anda menghargai bahwa kami sedang dalam proses pengadilan, dan demi kepentingan kami semua untuk memungkinkan fakta-fakta itu diajukan ke pengadilan, di mana ada standar yang lebih tinggi untuk kebenaran daripada yang mungkin terjadi di pers,” tulis Ramsey.
Ramsey juga menginstruksikan ketua zona untuk merujuk “pertanyaan tentang masalah ini, terutama dari media” kepada direktur komunikasi USA Water Polo.
Ramsey juga mengatakan organisasi tersebut telah melakukan penyelidikan terhadap petisi tersebut. Beberapa orang yang terdaftar sebagai penandatangan petisi mengatakan kepada USA Water Polo bahwa mereka sebenarnya belum menandatangani dokumen tersebut, kata Ramsey.
“Di mana itu meninggalkan kita?” Tulis Ramsey dalam surat keanggotaan USA Water Polo. “Apakah kami benar-benar ingin mengizinkan tuduhan tidak berdasar yang tetap tidak terbukti di pengadilan untuk merusak atau menghancurkan organisasi kami, termasuk tim Olimpiade, pusat pelatihan baru kami, dan semua kebijakan dan perlindungan yang diberlakukan untuk atlet kami?”