Oleh DON THOMPSON
SACRAMENTO – Mahkamah Agung California pada Senin memutuskan bahwa narapidana yang telah dihukum karena kejahatan seks tanpa kekerasan mungkin memenuhi syarat untuk pertimbangan pembebasan bersyarat lebih awal sebagai bagian dari keputusan pemungutan suara yang disetujui oleh hampir dua pertiga pemilih empat tahun lalu.
“Bahasa inisiatif tidak memberikan indikasi bahwa para pemilih bermaksud untuk mengizinkan Departemen (Pemasyarakatan) untuk membuat pengecualian grosir dari pertimbangan pembebasan bersyarat berdasarkan hukuman pelanggaran seksual narapidana ketika narapidana dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan,” tulis Ketua Hakim Tani Cantil- Sakauye dalam keputusan dengan suara bulat.
Mantan Gubernur Jerry Brown, yang memperjuangkan inisiatif 2016 sebagai cara untuk mengurangi populasi dan biaya penjara dengan mempercepat peluang pembebasan bersyarat, telah berulang kali mengatakan bahwa dia dan pendukung lainnya tidak pernah bermaksud untuk menutupi pelanggar seks.
Namun pengadilan yang lebih rendah memutuskan bahwa bahasa sederhana dari inisiatif tersebut berarti mereka tidak dapat dikecualikan dari pertimbangan sebagai pelaku non-kekerasan, dan pengadilan tinggi setuju.
Keputusan pemungutan suara, hakim memutuskan, “tidak ambigu mengenai ruang lingkupnya mengenai pelanggar yang sebelumnya dihukum karena pelanggaran seks yang dapat didaftarkan atau yang saat ini dihukum karena pelanggaran seks yang dapat didaftarkan yang oleh Departemen (Pemasyarakatan) sendiri didefinisikan sebagai non-kekerasan.”
Di bawah hukum California, pelanggaran kekerasan mencakup hal-hal seperti pemerkosaan, sodomi, dan pelecehan seksual berkelanjutan terhadap seorang anak. Tetapi definisi tersebut meninggalkan banyak pelanggaran lainnya, seperti mucikari, inses, eksposur tidak senonoh dan memiliki pornografi anak.
“Saya benci mengatakan saya sudah bilang begitu,” kata Pengacara Distrik Ventura County Greg Totten, berbicara atas nama asosiasi jaksa negara bagian. “Ini adalah sesuatu yang kami peringatkan kepada pendukungnya. Mereka sebagian besar menganggapnya sebagai sikap, “katanya, menambahkan bahwa” jumlah yang tidak sedikit dari jenis pelanggar sangat berbahaya, sangat berbahaya. “
Keputusan tersebut dapat memungkinkan pertimbangan pembebasan bersyarat untuk sekitar 20.000 narapidana, kata pengacara Sacramento Janice Bellucci, yang memperdebatkan kasus tersebut dan juga direktur eksekutif Alliance for Constitutional Sex Offense Laws. Sekitar setengahnya sekarang menjalani hukuman karena kejahatan seks sementara setengah lainnya di penjara karena beberapa pelanggaran lain seperti perampokan atau obat-obatan, tetapi sebelumnya dihukum karena kejahatan seks.
Namun pengadilan menetapkan angka tersebut jauh lebih rendah, berdasarkan angka-angka departemen koreksi negara bagian sebelumnya. Sementara sekitar 22.400 narapidana diharuskan mendaftar untuk pelanggaran seks berdasarkan hukuman saat ini atau sebelumnya, lebih dari 18.000 menjalani hukuman untuk pelanggaran kekerasan. Itu meninggalkan sekitar 4.400 narapidana.
Bellucci tidak setuju dengan angka yang lebih rendah tetapi mengatakan perbedaan itu mungkin tergantung pada bagaimana pejabat koreksi mendefinisikan kejahatan dengan kekerasan. Kadang-kadang mereka berargumen bahwa semua pelanggar seks menurut definisi adalah kekerasan, katanya, sementara di lain waktu mereka menggunakan definisi sempit dalam hukum negara.
Dia khawatir mereka akan mencoba untuk mendefinisikan kejahatan kekerasan secara luas untuk memasukkan semua kejahatan seks ketika mereka menulis ulang peraturan mereka berdasarkan keputusan pengadilan tinggi, sebuah interpretasi yang dia katakan dia akan melawan “seperti neraka berdarah.” Dia mencatat bahwa para pemilih pada bulan November menolak keputusan pemungutan suara lain, Proposisi 20, yang akan membatalkan sebagian tindakan 2016 dengan membebaskan lebih banyak kejahatan dari pertimbangan pembebasan bersyarat sebelumnya.
Bellucci menyebut keputusan Senin itu sebagai “kemenangan signifikan” bagi narapidana yang dihukum karena pelanggaran seks.
Juru bicara departemen pemasyarakatan Dana Simas menggemakan penekanan pengadilan tinggi bahwa keputusan itu tidak berarti pelanggar seks akan dibebaskan.
Dewan pembebasan bersyarat masih dapat memilih untuk tidak mengizinkan pembebasan individu lebih awal, yang menurut hakim meninggalkan pejabat koreksi “dengan ruang yang cukup untuk melindungi keselamatan publik” tanpa larangan luas yang menurut departemen koreksi diperlukan untuk pelanggar seks.
“Dewan Dengar Pendapat mungkin mempertimbangkan hukuman kejahatan seksual narapidana sebelumnya atau saat ini ketika mengevaluasi kesesuaian narapidana untuk pembebasan bersyarat,” kata hakim, tetapi mungkin tidak menyangkal “bahkan kemungkinan pembebasan bersyarat untuk seluruh kategori” narapidana.
Keputusan itu, kata Simas, “tidak akan berdampak pada pengecualian orang-orang yang dihukum karena tindak pidana kejahatan seksual dari proses pembebasan bersyarat ini.”
Para hakim telah menunda delapan gugatan terkait lainnya oleh narapidana yang mengatakan mereka harus dimasukkan dalam Proposisi 57 sampai keputusan hari Senin selesai.
Tindakan pemungutan suara memungkinkan pejabat untuk mempertimbangkan pembebasan bersyarat narapidana yang dihukum karena kejahatan non-kekerasan setelah mereka menjalani hukuman dasar mereka dan sebelum mereka menyelesaikan persyaratan tambahan yang kadang-kadang panjang untuk peningkatan untuk hal-hal seperti menggunakan senjata, memiliki hukuman pidana sebelumnya, atau terlibat dalam geng jalanan .
Pengadilan tinggi dengan demikian memutuskan “bahwa kelayakan pembebasan bersyarat bagi pelaku non-kekerasan harus didasarkan pada hukuman narapidana saat ini” dan pelanggar tidak dapat dikecualikan dari pertimbangan untuk apa yang dianggap negara sebagai pelanggaran seks tanpa kekerasan.