Ketika para Raja bersiap untuk memotong pita pada musim 2021 mereka, Pelatih Todd McLellan mencoba menjelaskan siapa para Raja itu, satu tahun dalam sistemnya dan mendekati tiga tahun dikeluarkan dari babak playoff.
“Grup secara keseluruhan masih memiliki banyak ciri kemenangan atau kejuaraan di dalamnya,” kata McLellan. “Sulit untuk menanamkannya ke dalam kelompok ketika mereka tidak memilikinya.”
McLellan mengatakan dia yakin struktur dan kecepatan timnya meningkat. Tujuannya adalah untuk menambah kecepatan dan keterampilan sambil mempertahankan keteguhan merek dagang The Kings, ketangguhan di semua bidang es yang berkembang di bawah Terry Murray dan Darryl Sutter.
Perpaduan teknik dan ketekunan itu dipamerkan Kamis pagi, karena Kings sering membawa puck ke zona Minnesota dan mempertahankan penguasaan bola secara efektif juga.
Meskipun McLellan fokus pada tujuan dan pengembangan sehari-hari di tingkat individu dan struktural, manajemen dan pemain Kings mengatakan bahwa pandangan mereka telah meningkat kembali ke postseason.
“Itulah yang kami harapkan. Ini adalah bisnis berbasis hasil dan, untuk mendapatkan hasil ini, hasil adalah kemenangan, ”Manajer Umum Rob Blake berkata.
Kapten tim Anze Kopitar mengatakan gol playoff itu “realistis” dan mendesak timnya untuk waspada dalam mempertahankan kemajuannya.
“Kami mengambil langkah yang baik ke arah yang benar tahun lalu, tapi sekarang kami tidak bisa mengembalikan apa-apa,” kata Kopitar. “Kita harus mulai dari yang terakhir kita tinggalkan.”
PANGS PROTOKOL
Kemajuan linier sulit didapat dalam olahraga di mana cedera sering terjadi, jeda bisa terjadi dan chemistry tim bisa berubah-ubah. Tambahkan jadwal yang dipersingkat dan pandemi global, dan risiko tersebut dapat menjadi sangat besar.
The Kings mendapatkan pengalaman pertama mereka ketika tiga pemain yang dikunci untuk membuat daftar malam pembukaan mereka akhirnya absen di akhir kamp pelatihan dan pembukaan musim karena protokol virus corona.
Kiper Cal Petersen serta pemain bertahan Sean Walker dan Kurtis MacDermid dapat kembali beraksi pada hari Sabtu ketika Kings akan menyelesaikan dua game set mereka dengan Minnesota.
Mark Alt dan Kale Clague bermain imbang di pertahanan, sementara Jonathan Quick membuat start malam pembukaan ke-12 secara beruntun di net.
“Saya pikir Anda akan melihat hal-hal ini lebih sering terjadi tahun ini,” kata Clague, meratapi ketidakhadiran rekan satu timnya. “Di sisi lain, bagi saya sendiri, untuk dapat melompat dan melangkah, itu adalah peluang besar dan saya hanya ingin memanfaatkannya sebaik mungkin.”
DOUGHTY’S DOWNTIME
Defenseman Drew Doughty telah membaca koran. Dan papan pesannya. Dan polling pemain.
“Saya selalu menembak untuk standar tertinggi ketika saya (menetapkan) tujuan pribadi saya sendiri,” kata Doughty, yang menambahkan bahwa ia berharap untuk memberikan serangan terbaik pribadi, meningkatkan plus-minusnya, dan mendapatkan kembali penghargaan dari rekan-rekannya musim ini.
Doughty mengatakan dia mampu membangun kekuatan tidak seperti sebelumnya selama 10 bulan PHK dan, tidak seperti biasanya, unggul dalam pengujian kebugaran pramusim. Sebanyak yang dia salurkan ke dalam pelatihan dan keluarganya selama waktunya di London, Ontario, Kanada.
Meskipun dia mendedikasikan dirinya untuk pengkondisian, Doughty mengatakan dia tidak mencari situasi untuk menggantikan daya saing yang konstan dari NHL. Menurut Doughty, itu mungkin karena wasiatnya sudah mencapai 100.
“Saya selalu kompetitif apa pun yang saya lakukan. Sepatu musim panas saya, semuanya, ”kata Doughty. “Jika saya melakukan sesuatu, entah itu di atas es atau tidak, saya akan bersaing dengannya.”
