Dengan pusaran politik di Washington DC, mudah untuk mengabaikan masalah mendesak California sendiri. Baru-baru ini, Gubernur Gavin Newsom mengajukan proposal APBN 2021-22, yang akan membuat masalah California berubah dari buruk menjadi lebih buruk. Cetak biru fiskal senilai $ 227,2 miliar meningkatkan kekuasaan dan kekayaan serikat pekerja pemerintah, menuangkan bensin ke berbagai kebijakan publik California.
Lebih banyak pengeluaran pemerintah tidak akan memperbaiki masalah ekonomi yang dihadapi negara. California memiliki tingkat pengangguran tertinggi ketujuh di negara itu, dengan 1,5 juta orang mencari pekerjaan. Kemiskinan, peluang ekonomi, dan ketimpangan pendapatan adalah yang terburuk di negara ini. Pembatasan Covid-19 yang ketat di negara bagian telah menyebabkan kesulitan besar bagi bisnis kecil untuk keuntungan yang sedikit atau tidak ada sama sekali. Rawat inap per kapita mendekati yang tertinggi di negara ini, dan banyak ICU dibanjiri.
Pajak California dan beban peraturan benar-benar Eropa, sehingga sangat sulit bagi bisnis kecil untuk tetap untung bahkan di saat terbaik. Orang California yang berpenghasilan hanya $ 59.000 per tahun menghadapi tarif pajak 9,3 persen. Namun, penduduk Golden State hampir tidak mendapatkan apa-apa sebagai imbalan atas beban pajak yang sangat besar. Sekolah gagal (ketika mereka buka), tunawisma di luar kendali, infrastruktur menyerupai Dunia Ketiga, dan penanggap pertama lambat untuk datang, jika mereka datang sama sekali. Itu akan menjadi lebih buruk jika komunitas California berhasil membubarkan uang polisi.
Tarif listrik termasuk yang tertinggi di negara ini, dan $ 4 per galon gas meningkatkan biaya hidup setiap orang. Sementara itu, mandat hijau yang menaikkan harga energi tidak membantu lingkungan, karena kebakaran hutan tahunan akibat kurangnya pengelolaan hutan merusak kualitas udara dan menghancurkan seluruh kota. Pemadaman berulang berarti orang California bahkan tidak mendapatkan energi yang dapat diandalkan sebagai imbalan atas tagihan tinggi mereka.
Sebagai akibat dari iklim ini, bisnis dan orang mengungsi dari negara. Dalam beberapa bulan terakhir, eksekutif puncak, termasuk Elon Musk, Larry Ellison, dan Keith Rabois, telah melarikan diri, membawa puluhan miliar aktivitas ekonomi dan pajak dolar bersama mereka. Angka sensus menunjukkan bahwa migrasi keluar ini tidak terbatas pada 1 persen teratas, dengan lebih banyak orang pindah daripada pindah selama beberapa tahun terakhir.
Tidak heran jika ada upaya penarikan kembali terhadap Gubernur Newsom yang dengan cepat meningkat. Bahkan media arus utama telah menangkap konsekuensi politik dari konsekuensinya. “Newsom berjuang keras untuk menyelamatkan California – dan kariernya,” demikian bunyi tajuk utama Politico baru-baru ini.
Sekarang Gubernur Newsom akan memperburuk keadaan dengan anggaran yang semakin mengalihkan sumber daya negara ke kantong serikat pemerintah. Serikat pekerja pemerintah California telah mengumpulkan hampir satu miliar dolar setiap tahun dalam pembayaran iuran yang sebagian digunakan untuk memilih politisi yang – seperti Newsom – akan melakukan penawaran mereka.
Proposal anggarannya membutuhkan sekitar $ 90 miliar dalam pendanaan pendidikan, tingkat tertinggi dalam sejarah negara bagian. Para orang tua saat ini membayar les dan perlengkapan yang seharusnya disediakan di ruang kelas. Mengingat bahwa akan memakan waktu berbulan-bulan sebelum guru kembali, orang tua yang menanggung biaya pendidikan anak-anak mereka di rumah mungkin bertanya-tanya apakah ini adalah sumber yang salah arah.
Anggaran tersebut mengarahkan total $ 7 miliar dalam bentuk dukungan terkait pandemi ke sekolah dan siswa. Dana ini merupakan tambahan dari miliaran dolar yang telah diterima sekolah-sekolah California dalam bantuan federal. Namun ruang kelas tidak harus menyerupai rumah sakit. Mereka sudah dapat kembali dengan tindakan pencegahan hemat biaya tambahan yang sama seperti yang terlihat di bagian ekonomi lainnya. Dana tambahan Newsom tidak lebih dari hadiah untuk serikat guru yang membujuk mereka untuk membuka kembali ruang kelas.
Anggaran tersebut mengarahkan sekitar satu miliar dolar untuk memperluas taman kanak-kanak transisi, yang menawarkan kesempatan bagi serikat guru untuk lebih meningkatkan peringkat mereka dengan mengorganisir para pendidik anak usia dini. Siaran pers anggaran mencatat, “Administrasi telah memulai proses perundingan bersama dengan perwakilan dari penyedia penitipan anak untuk menegosiasikan nota kesepahaman yang mengatur pembayaran yang dilakukan kepada penyedia ini.”
Warga California memiliki lebih dari cukup untuk menjadi perhatian di sini di rumah tanpa khawatir tentang apa yang terjadi di Washington, DC Anggaran Gubernur Newsom hanya akan memperburuk masalah dengan lebih memberdayakan serikat pemerintah yang bertanggung jawab atas mereka di tempat pertama.
Will Swaim adalah presiden Pusat Kebijakan California.