Setelah Selasa malam di Houston, kantong Dennis Schröder sedikit lebih ringan, tetapi dia tidak keberatan.
Taruhan ringan kecil adalah bagian dari ekosistem banyak tim. Sesi menembak pasca-latihan memiliki sentuhan yang lebih mendesak jika ada beberapa uang yang dipertaruhkan. Flub seperti dunk Kentavious Caldwell-Pope atau Montrezl Harrell bisa sedikit lebih lucu karena mengetahui bahwa mereka harus “memasukkan sesuatu ke dalam pot,” seperti yang dikatakan Schröder.
Dan kemudian ada saat-saat seperti tembakan 3-pointer LeBron James, yang menarik perhatian di seluruh media sosial dan dibumbui dengan anekdot bahwa Schröder telah memasang taruhan mendadak pada tembakan. Bagi Lakers, ini semua menyenangkan – dan di musim yang gelap oleh ketidakpastian pandemi, mereka dapat menggunakan sebanyak mungkin yang mereka bisa kelola.
“Saya pikir ini semua tentang bersenang-senang dan bahagia dengan pekerjaan Anda,” kata Schröder. “Jadi saya pikir semua orang ketika mereka bangun, mereka suka datang bekerja dan saya pikir itu sangat penting bagi kami dan saya akan selalu berada di pinggir lapangan dan hanya berbicara dan mencoba membuat semua orang bertunangan.”
Di suatu tempat jauh di bawah daftar hal-hal yang tidak sebaik dulu di NBA tahun ini adalah chemistry tim. Lakers 2019-20 dipuji karena chemistry mereka, dengan semua orang dari James ke bawah mengatakan itu adalah salah satu grup terdekat yang pernah mereka ikuti. Tetapi membangun chemistry itu mudah ketika Anda dapat menghadiri pesta ulang tahun dan Natal bersama, atau menghabiskan perjalanan darat menyewakan ruang belakang restoran, atau memiliki waktu bersama sama sekali.
Waktu itu lebih terbatas dari sebelumnya musim ini. Sudah sulit bagi tim untuk menghabiskan waktu bersama sebelum hari Selasa, ketika NBA menjadi lebih ketat dari sebelumnya dengan pedoman tentang pertemuan tim, dan lamanya waktu dan ruang di mana hal itu dapat terjadi. Setidaknya selama dua minggu ke depan, semua perjalanan darat dilakukan di kamar hotel masing-masing.
Pelatih Frank Vogel mungkin secara tidak sengaja mengungkapkan lebih dari yang dia inginkan ketika dia mengatakan dia tidak yakin bagaimana Lakers membangun chemistry di jalan.
“Saya meninggalkan mereka sendirian di jalan,” katanya. “Saya tahu bahwa kami hanya memiliki sekelompok orang yang baik. Apakah kita bisa makan malam, seperti yang kita lakukan tahun lalu, atau hanya waktu di pesawat, waktu di bus, waktu dalam latihan, dalam sesi film, kita punya sekelompok orang baik yang memiliki pola pikir untuk belajar satu sama lain, mengenal satu sama lain dan membangun chemistry itu. ”
Dalam lingkungan NBA yang relatif terisolasi, sulit untuk mengetahui secara pasti seperti apa perjalanan darat akhir-akhir ini, tetapi petunjuk telah muncul: Lakers hampir tidak berlatih, sebagian berkat protokol yang memerlukan pengujian harian sebelum tim berkumpul. Tidak ada malam yang panjang di klub atau restoran. Sebagian besar waktu yang dihabiskan tim ada di pesawat, atau di bus, atau di pertandingan itu sendiri.
Musim ini, sebanyak apapun, menunjukkan bagaimana tim dapat berkembang ketika mereka menang, atau terjadi short-circuit dengan cepat ketika chemistry tidak ada di lapangan – tidak ada cara untuk melengkapinya selain bola basket. Ini dapat menyebabkan ledakan epik seperti yang terjadi di Houston, setelah itu Rockets memperdagangkan All-Star James Harden untuk mencegahnya merusak anggota tim lainnya.
Masalah-masalah yang bisa membayangi Lakers sepanjang tahun sebagian besar diurus di offseason: James, Anthony Davis dan Kyle Kuzma semuanya menandatangani kontrak jangka panjang. Pemain paling signifikan yang mencari kontrak baru, Schröder secara terbuka mengisyaratkan bahwa dia bersedia melakukan perpanjangan, mungkin secepat Februari.
Konsensus dari para pemain adalah bahwa sementara ada beberapa penyesuaian dan rasa sakit yang berkembang, Schröder dan pusat veteran Marc Gasol mulai merasakan peran mereka. Itu dimainkan dengan tes mata, karena Schröder mendapatkan perasaan yang lebih baik untuk melakukan passing dalam pelanggaran, dan karena Gasol telah menjadi playmaker yang lebih konsisten dari atas. Lineup awal Lakers memiliki skor bersih 29,6 dalam 113 menit, yang lebih baik daripada grup sehat mana pun di NBA (hanya Brooklyn Nets yang memiliki peringkat bersih lebih tinggi dengan Spencer Dinwiddie sebelum ia mengalami cedera akhir musim).
Mungkin tidak cukup memuaskan hanya memiliki chemistry di lapangan, tetapi untuk saat ini, start Lakers di area ini tampaknya, seperti hampir semua hal lainnya, di depan kurva.
“Semua orang di tim ini memiliki pola pikir pemenang dan ketabahan, daya saing untuk menang,” kata Montrezl Harrell. “Itu adalah karakteristik yang bagus untuk dimiliki.”
SION WILLIAMSON BERMAIN; LONZO BALL OUT
Setelah absen pada pertandingan Rabu karena tes virus korona yang tidak meyakinkan, pemain depan tahun kedua Zion Williamson akan bersiap untuk Pelikan melawan Lakers pada Jumat malam. Dia memiliki rata-rata 21,9 poin dan 8,9 rebound melalui sembilan pertandingan, dan Clippers memuncaki New Orleans pada Rabu malam tanpa dia.
Tapi wajah yang dikenal akan melewatkan pertandingan: point guard Lonzo Ball terdaftar karena tendinopathy lutut kiri. Mantan draft pick keseluruhan No. 2 dari Lakers, Ball memiliki rata-rata 12,4 poin, 4,4 assist dan 4,3 rebound tahun ini. Rekan point guard Eric Bledsoe dipertanyakan dengan iritasi mata kanan.
Pemain Lakers Wesley Matthews maju ke arah pengembalian setelah absen dalam seluruh perjalanan tiga pertandingan karena nyeri di tendon Achilles kanannya. Tim mendaftarkannya sebagai dipertanyakan untuk hari Jumat, bersama dengan LeBron James (keseleo pergelangan kaki kiri) dan Anthony Davis (punggung sesak). Kentavious Caldwell-Pope terdaftar sebagai kemungkinan dengan keseleo pergelangan kaki kiri. Jared Dudley (sakit betis kanan) dan Kostas Antetokounmpo (tendinitis lutut kanan) tetap keluar.
SCHRODER: “Aku menyuruhnya untuk bertaruh dengan Benjamin. Dia menembaknya, berbalik & berkata, ‘Taruhan.’ Lalu masuk. Itu hanya legendaris. ”
LEBRON: “Saya mengambil taruhan saat saya masih menembak bola. Taruhan tidak resmi sampai Anda menatap mata seorang pria.” pic.twitter.com/RvYZbaeYR3
– Ballislife.com (@Ballislife) 13 Januari 2021
