Kyle Kuzma dari Lakers melakukan pukulan rebound dari Josh Hart dari Pelikan selama pertandingan hari Jumat di Staples Center. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Pelikan ‘Brandon Ingram (14) melanggar Anthony Davis (3) Lakers dalam perjalanan ke ring selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Berita Harian / SCNG)
Montrezl Harrell dari Lakers (15) mencelupkan bola selama pertandingan NBA mereka melawan Pelikan di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
LeBron James (23) dari Lakers memindahkan bola ke lapangan saat Steven Adams (12) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Berita Harian / SCNG)
LeBron James (23) dari Lakers meraih rebound dari Steven Adams (12) dari Pelikan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Montrezl Harrell (15) dari Lakers terlihat mengoper saat Nicolo Melli (20) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Pelikan ‘Brandon Ingram (14) menembak saat Anthony Davis (3) dari Lakers bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG )
Anthony Davis (3) dari Lakers menembak saat Nicolo Melli (20) dan Eric Bledsoe (5) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Anthony Davis (3) dari Lakers menembak saat Steven Adams (12) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG )
Anthony Davis (3) dari Lakers memblokir tembakan Zion Williamson (1) dari Pelikan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Dennis Schroder (17) dari Lakers melakukan penyelaman untuk bola lepas saat Nickeil Alexander-Walker (6) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Anthony Davis dari Lakers melakukan tembakan selama pertandingan hari Jumat melawan Pelikan di Staples Center. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Dennis Schroder (17) dari Lakers mengoper bola saat Eric Bledsoe (5) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
LeBron James (23) dari Lakers mengoper bola selama pertandingan NBA melawan Pelikan di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
LeBron James (23) Lakers menyeka wajahnya selama pertandingan NBA melawan Pelikan di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Anthony Davis (3) dari Lakers memblokir tembakan Zion Williamson (1) dari Pelikan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Anthony Davis (3) dari Lakers tampaknya akan mengoper ketika Steven Adams (12) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Nickeil Alexander-Walker (6) dari Pelikan berusaha menjaga bola tetap masuk saat LeBron James (23) dari Lakers bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht , Los Angeles Daily News / SCNG)
Pelikan ‘Zion Williamson (1) mencelupkan bola selama pertandingan NBA melawan Lakers di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
Anthony Davis (3) dari Lakers melakukan tembakan 3 poin saat Steven Adams (12) dari Pelikan bertahan selama pertandingan NBA mereka di Staples Center di Los Angeles, Jumat, 15 Januari 2021. (Foto oleh Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News / SCNG)
LOS ANGELES – Akhir-akhir ini Lakers terlihat seperti pelopor, meraih kemenangan beruntun yang membuat mereka melakukan beberapa ledakan di laga tandang. Lalu, bagaimana mereka akan menanggapi tim muda yang mengalahkan mereka dan membela mereka untuk memimpin 15 poin?
Saat New Orleans Pelicans yang berkunjung keluar ke awal yang eksplosif di Staples Center pada Jumat malam, Lakers terus bertahan, kemudian merayap mundur – pertama di margin, lalu akhirnya, secara luar biasa di kuarter ketiga ketika bendungan pecah dengan 15- 0 berlari menuju kemenangan 112-95, Lakers yang kelima berturut-turut.
LeBron James (21 poin), tentu saja, memberikan momen puncak reli dengan dunk putback-reel. Kekuatan di kakinya masih memungkiri 36 tahunnya, tetapi kemantapan yang ia dan Lakers (11-3) tangani dari pesaing pemula mereka dan bintang muda mereka, Zion Williamson dan Brandon Ingram, menunjukkan seberapa banyak pengalaman yang memisahkan tim-tim ini.
Pelikan diguncang di babak kedua di setiap level, hanya mencetak 37 poin setelah turun minum sementara pertahanan mereka di babak pertama yang kokoh terkoyak: Kecakapan passing Lakers membuat mereka 31 assist pada 39 gol lapangan pada malam itu, dipimpin oleh James ‘ 11. Enam Lakers mencetak double figure, termasuk Anthony Davis (17 poin) dan Montrezl Harrell (16 poin).
Dari waktu 6:40 di kuarter ketiga hingga sisa waktu 55 detik, New Orleans tidak bisa mencetak gol sama sekali. Lakers keluar dari timeout dengan tembakan fadeaway dari James dan center Marc Gasol, dan sejak saat itu ia berangkat ke balapan.
Itu adalah nada yang berbeda secara dramatis dari awal malam, ketika Lakers melakukan lemparan bebas Davis yang lebih rendah dari skor terendah mereka di kuartal pertama musim ini. Mereka melewatkan tujuh dari 24 tembakan pertama mereka, hanya mendapatkan 20 poin.
Di sisi lain bola, mereka menahan bola perusak Williamson (21 poin) di cek dengan tim ganda di cat. Mereka memiliki lebih sedikit jawaban untuk Ingram, mantan Laker, yang memotongnya dari seluruh lantai dengan jumper dan drive. Dia mencetak 17 dari 20 poinnya di paruh pertama.
Lakers mulai membalikkan keadaan di kuarter kedua di garis lemparan bebas, melakukan pemanasan yang tadinya tangan dingin. Davis menemukan pukulannya setelah kehilangan delapan dari 10 upaya pertamanya dari lapangan, dan di antara garis dan beberapa pelompat, mantan Pelican mencetak sembilan dari 14 poin terakhir pada babak pertama.
Dennis Schröder melakukan pelampung untuk memotong margin menjadi satu poin pada babak pertama, terlepas dari kenyataan bahwa New Orleans menembak 61 persen pada paruh pertama dan 40 persen Lakers.
Kesenjangan tembakan hampir seluruhnya dibuat oleh keunggulan Lakers dalam margin turnover (plus-11 di paruh) dan di garis lemparan bebas (20 upaya Laker, tiga untuk Pelikan). Lakers mengakhiri dengan 12 turnovers lebih sedikit dan 15 lebih banyak melakukan lemparan bebas dalam permainan.
Kentavious Caldwell-Pope (16 poin) menutup minggu yang kuat setelah pulih dari cedera dengan penampilan terbaiknya dalam membuat tembakan. Di antara empat lemparan tiga angka pada malam itu, pada kuarter ketiga dia berhasil mencetak satu poin saat terjatuh ke lapangan, memastikan klaimnya sebagai ancaman paling dalam yang dapat diandalkan di tim.