Terakhir kali Clippers bermain dengan penggemar di tribun untuk menyaksikannya adalah 10 Maret, pada malam penutupan NBA menyusul tes positif virus corona dari pusat Utah Rudy Gobert.
Mereka menggempur Golden State Warriors di Chase Center malam musim semi itu, di depan kerumunan yang diumumkan sebagai 18.064 tetapi dilaporkan oleh Associated Press menjadi lebih kecil dari biasanya, dengan kantong besar kursi kosong mencerminkan kekhawatiran yang berkembang atas penyebaran pandemi. . “Saya terkejut,” kata pelatih Clippers Doc Rivers, “penggemar sebanyak itu.”
Pada hari Jumat, setelah sekitar 10 bulan – dan 26 pertandingan dengan berbagai impor dalam satu gelembung, ditambah tiga pertandingan pramusim dan lima pertandingan musim reguler sejauh ini di arena NBA tanpa penggemar musim ini – Clippers kembali tampil sebelum siaran langsung, membayar hadirin.
Vivint Arena Utah Jazz adalah salah satu dari enam arena tim NBA yang membuka musim yang memungkinkan beberapa penggemar. Dalam pertandingan pembuka kandang mereka melawan Minnesota pada 26 Desember, dilaporkan 1.932 penggemar hadir.
Penjaga jazz Mike Conley mengatakan kepada wartawan setelah itu bahwa memiliki mereka di sana menunjukkan beberapa hal normal yang telah hilang: “Saya tidak akan berbohong, itu adalah angin segar bagi kita semua,” katanya. “Sepertinya masih banyak lagi. Sangat menyenangkan memiliki mereka di dalam gedung, sangat menyenangkan memiliki keluarga kami. Itu adalah atmosfer yang luar biasa. ”
Pelatih Utah Quin Snyder mengatakan dia paling merasakan kehadiran fans dalam dua pertandingan kandang pertama timnya – keduanya kalah – sebelum petunjuk.
“Saya telah menyadarinya sebelum pertandingan, apakah itu dalam pemanasan atau selama perkenalan atau hal-hal seperti itu,” katanya dalam konferensi video Zoom sebelum pertandingan, Jumat. “Saat pertandingan dimulai, Anda tidak terlalu merasakannya, fokus Anda ada di lapangan.”
Bobby Marks dari ESPN berteori minggu ini bahwa, tanpa kerumunan yang memberikan energi di sebagian besar arena, tim tuan rumah mengibarkan bendera putih lebih cepat ketika mereka turun dengan dua digit. Sebagai bukti, dia menunjukkan beberapa hasil yang tidak seimbang, termasuk kekalahan 51 poin Clippers di Staples Center pada hari Minggu.
Mulai melihat tren yang tanpa penggemar memberi mereka beberapa jenis keuntungan. tim tuan rumah mengibarkan bendera putih saat mereka menurunkan dua digit.
Korban berikutnya adalah Orlando sekarang. https://t.co/QpN09ktIpE
– Bobby Marks (@ BobbyMarks42) 1 Januari 2021
Untuk kredit mereka, Clippers menolak penggemar yang hilang sebagai faktor penyebab kekalahan terburuk franchise tersebut.
“Maksud saya itu akan selalu aneh,” kata Paul George dari Clippers setelah pertandingan itu. “Tapi saya pikir itu adalah alasan yang tidak bisa kita gunakan karena kita harus terbiasa sekarang. Kami melewati setengah musim tahun lalu tanpa penggemar, jadi itu bukan alasan yang bisa kami gunakan. ”
Snyder mengatakan seribu atau lebih tubuh tidak mungkin menyediakan lift sebesar itu: “Anda tidak memiliki keuntungan yang sama dari memiliki rumah yang padat seperti Anda memiliki 1.000 atau 1.500 di gym.”
Sementara itu, pelatih Clippers Tyronn Lue mengatakan sebelumnya dia tidak yakin bagaimana rasanya, tetapi dia yakin itu “akan terlihat berbeda.”
“Hanya menonton film Utah dari tahun lalu, melihat semua orang di tribun, agak aneh untuk melihatnya,” katanya. “Kami hanya akan melihat bagaimana orang-orang kami menanggapi malam ini dengan fans di tribun.
Center muda Clippers Mfiondu Kabengele – yang tidak bersama tim dalam gelembung – mengatakan pekan lalu bahwa dia menantikan untuk mengalami bagaimana rasanya bermain di depan penggemar lagi.
“Itulah (semuanya), menampilkan pertunjukan untuk para penggemar, kami melakukan semuanya untuk mereka,” katanya. “Jadi untuk memilikinya di luar sana, itu menyenangkan. Ini pada dasarnya akan menambahkan elemen lain ke dalam game. ”
LUE PRAISES CLARKSON
Masuk, Lue tahu Clippers perlu mengawasi Jordan Clarkson, dan bukan hanya karena guard Jazz memasuki pertandingan hari Jumat dengan rata-rata 16,5 poin dan menembak 48,0 persen sejauh musim ini.
Lue mengapresiasi kemampuan Clarkson setelah melatihnya di Cleveland, di mana ia mendarat pada Februari 2018, setelah diperdagangkan oleh Lakers. Penambahannya ke tim Cavalier bekerja dengan baik untuk semua yang terlibat, kata Lue.
“Datang ke Cleveland dan memiliki kesempatan untuk bermain dengan tim kami dan di samping LeBron (James) dan K-Love (Kevin Love) dan orang-orang yang kami miliki di sana, itu memberinya kesempatan untuk benar-benar tumbuh,” kata Lue. “Yang dia pernah lihat hanyalah Lakers dan dia direkrut di sana, jadi datang ke Cleveland, memiliki kesempatan untuk bermain di playoff untuk pertama kalinya, pergi ke Final NBA untuk pertama kalinya, saya pikir dia punya peluang. untuk melihat apa yang diperlukan dan seperti apa rasanya.
“Dia adalah alasan utama mengapa (Jazz) sangat bagus tahun lalu. Dan kemudian kembali tahun ini, menjadi agen gratis dan dibayar (empat tahun seharga $ 50 juta) dan tim menunjukkan kepadanya nilainya, saya pikir itu membuatnya semakin nyaman. Dia benar-benar tumbuh dan dewasa. ”