AUSTIN, Texas (AP) – Texas lelah menunggu Tom Herman untuk memberikan gelar 12 Besar dan mengubah Longhorns kembali menjadi pesaing kejuaraan nasional.
Selanjutnya: Steve Sarkisian, arsitek pelanggaran Alabama Crimson Tide dan poin tsunami musim ini.
Texas memecat Herman pada Sabtu setelah empat musim kemenangan, kemudian beberapa jam kemudian mengumumkan memberikan pekerjaan itu kepada koordinator ofensif Alabama.
Ini adalah langkah cepat yang diharapkan Texas akan memberikan hasil yang cepat. Keluarga Longhorn tidak dikenal sebagai kelompok yang sabar.
“Saya pikir ada bakat juara di tim ini. Jelas ada pekerjaan yang harus diselesaikan atau perubahan tidak akan dilakukan, ”kata Sarkisian.
Sarkisian memimpin pelanggaran Crimson Tide yang telah menghantam lawan dan menghasilkan dua finalis Heisman Trophy di gelandang Mac Jones dan penerima DeVonta Smith menuju pertandingan kejuaraan Playoff College Football 11 Januari melawan Ohio State. Dia baru-baru ini memenangkan Penghargaan Broyles yang diberikan kepada asisten pelatih sepak bola perguruan tinggi.
Dia juga ada. Pada usia 46 tahun, Sarkisian memiliki tugas kepelatihan sebelumnya di Washington dan California Selatan. Dia telah menjadi koordinator ofensif Alabama di bawah Nick Saban sejak 2019, dan memiliki pengalaman sebagai asisten NFL.
Sarkisian akan tetap bersama Alabama untuk pertandingan kejuaraan.
“Pelatih Saban ingin memenangkan kejuaraan nasional, jadi dia tidak mendorong saya keluar,” kata Sarkisian.
Texas ingin Sarkisian untuk tidak hanya menang – Herman melakukannya dengan rekor 32-18 dan empat kemenangan mangkuk – tetapi untuk menjatuhkan saingannya Oklahoma dari atas 12 Besar sementara juga memastikan perekrutan di negara bagian mereka sendiri tidak dibanjiri oleh Texas Kenaikan A & M di Konferensi Tenggara.
Dia akan menjadi pelatih kepala keempat Texas sejak kejuaraan 12 Besar terakhir program itu pada 2009. Sejak itu, Texas telah memecat Mack Brown – satu-satunya pelatih yang memimpin program itu ke kejuaraan nasional (2005) dalam 50 tahun – Charlie Strong dan Herman. Sebagai catatan, Sarkisian adalah asisten USC ketika Texas mengalahkan Trojans untuk kejuaraan nasional di Rose Bowl 2006 yang epik.
“Sungguh menakjubkan berpikir di sini kita 15 tahun jauh dari saya berdiri di sisi berlawanan dari Vince Young berlari ke zona akhir di Rose Bowl, (untuk) saya menjadi pelatih kepala di Texas,” kata Sarkisian.
Sarkisian 46-35 secara keseluruhan di Washington dan USC, tetapi dipecat di pertengahan musim keduanya bersama Trojans 2015 dan menjalani perawatan rehabilitasi alkohol. Dia kemudian kehilangan $ 30 juta pelanggaran kontrak dan tuntutan diskriminasi kecacatan terhadap USC yang menuduh sekolah memecatnya alih-alih mengizinkannya untuk mencari perawatan.
Sarkisian mengatakan dia tumbuh sebagai pribadi sejak saat itu dan siap untuk kembali menjadi sorotan di Texas.
“Saya bangga dengan pekerjaan yang telah saya lakukan (dalam perawatan). Tapi saya akan mengatakan ketika Anda melawan apa yang saya perjuangkan, Anda harus mengusahakannya setiap hari, ”katanya.
Texas tidak segera merilis persyaratan kontrak untuk Sarkisian. Herman masih memiliki tiga tahun tersisa dalam kontrak bergaransi untuk membayarnya lebih dari $ 6 juta per tahun. Texas diikat untuk pembelian lebih dari $ 20 juta untuk Herman dan stafnya.
Texas memecat Herman hanya tiga minggu setelah direktur atletik Chris Del Conte mengatakan dia akan tetap menjadi pelatih. Dalam pernyataan baru hari Sabtu, Del Conte mengatakan sejak itu dia memutuskan sudah waktunya untuk perubahan.
Presiden Texas Jay Hartzell mengatakan Texas pertama kali memulai pembicaraan dengan Sarkisian “beberapa minggu” sebelumnya dan bahwa kesepakatan dicapai Sabtu pagi.
“Saya tidak sabar untuk melihat apa yang dicapai tim di bawah kepemimpinannya,” kata Hartzell.
Musim terbaik Herman adalah 2018, satu-satunya saat dia membawa Longhorns ke permainan gelar Big 12. Mereka menyelesaikan musim itu dengan kemenangan yang mendominasi atas Georgia di Sugar Bowl yang mendorong quarterback Sam Ehlinger yang sekarang terkenal “We’re ba-aack!” pernyataan kepada pemirsa televisi nasional.
Texas malah tenggelam kembali ke tengah kelompok di 12 Besar. The Longhorns mencapai setinggi No 8 di awal musim 2020 yang dilanda pandemi sebelum dengan cepat memudar. Mereka, pada dasarnya, tersingkir dari permainan gelar 12 Besar dengan kekalahan kandang 23-20 dari Iowa State dengan dua pertandingan tersisa.
Frustrasi dengan stagnasi, Texas juga melihat tanda-tanda perekrutan yang tidak menyenangkan. Beberapa pemain top negara bagian itu menandatangani kontrak di tempat lain atau mendukung komitmen bulan lalu.
Herman, 45, tampak seperti pelatih yang tidak boleh dilewatkan untuk mengembalikan Texas ke kejayaan ketika dia dipekerjakan setelah dua musim sukses di Houston. Namun ada saat-saat yang menunjukkan bahwa dia belum siap untuk pekerjaan sebesar Texas dan berjuang untuk tumbuh di dalamnya.
Dia mengejek gelandang Missouri di menit-menit memudarnya kemenangan Texas Bowl pada 2017. Dia memiliki konfrontasi berapi-api dengan pelatih Oklahoma State Mike Gundy setelah kehilangan jalan yang sulit. Pada 2019, ia menanduk pemainnya sendiri sebelum pertandingan, lalu membalik gerakan tangan cabul berlaras ganda ke arah kamera televisi selama siaran langsung hari penandatanganan nasional.
Dan tahun 2020 menantangnya dengan cara yang tidak ada hubungannya dengan sepakbola.
Ketika protes meletus secara nasional setelah kematian George Floyd, Herman bergabung dengan para pemainnya dalam pawai dari kampus ke Capitol negara bagian dalam demonstrasi menentang kebrutalan polisi dan ketidakadilan rasial.
Herman kemudian menghadapi kritik keras dari para penggemar, dan tekanan dari administrasi, ketika para pemain tidak ikut menyanyikan lagu sekolah “The Eyes of Texas” di beberapa pertandingan setelah pertandingan sebagai protes atas unsur-unsur rasis di masa lalu lagu tersebut.