Category: USC football

Ini bukan Arizona State, atau Arizona, atau UCLA yang dimainkan USC pada Jumat malam. Ini adalah program uji pertempuran yang dihadapi USC dalam pertandingan kejuaraan Pac-12, sebuah tim Oregon yang pasti mendengar semua pembicaraan tentang tidak menjadi bagian dari sini dan memutuskan untuk mendorongnya ke wajah para kritikus.

Jadi ini bukan satu lagi keajaiban comeback yang terus dilakukan tim Clay Helton pada tahun 2020, karena ini lawan yang terlalu bagus untuk tertinggal oleh dua gol dan berharap untuk reli – terutama dengan barisan pertahanan Ducks yang membuat Kedon Slovis berada di bawah tekanan. sepanjang malam dan pada akhirnya mengirimnya ke ruang sinar-X untuk diperiksa bahunya.

Oregon adalah rintangan yang sulit diatasi oleh sebagian besar Pac-12, bukan hanya USC, pada bulan Desember. The Ducks telah bermain di empat dari 10 pertandingan kejuaraan konferensi dan memenangkan keempatnya, dengan kemenangan 31-24 Jumat malam di Coliseum yang kedua berturut-turut. Dan mereka tampaknya adalah tim yang telah menangani ketidakpastian dan kesulitan Pandemic Football dengan baik.

Mereka tidak akan menempati peringkat di antara tim-tim terbaik Oregon, tidak setelah kekalahan beruntun dari Oregon State dan Cal serta nyaris lolos di kandang melawan klub UCLA yang lebih baik dari yang diantisipasi. Tapi mereka adalah tim terbaik yang telah dihadapi Trojans musim ini, sejauh ini, dan sekarang telah mengalahkan USC dalam empat dari lima pertemuan terakhir mereka.

Ini hampir tidak sama besarnya dengan wipeout Oregon 56-24 November lalu di Coliseum (yang, antara lain, membantu meyakinkan manajer umum Chargers Tom Telesco bahwa quarterback Justin Herbert adalah yang sebenarnya.) Tapi tetap ada gelar yang bagus. pemisahan antara program Oregon dan USC, bahkan di luar fakta bahwa pelatih kepala Ducks Mario Cristobal baru saja menerima perpanjangan kontrak enam tahun. Segmen vokal penggemar USC, tentu saja, lebih memilih pembelian kontrak Helton, yang akan berlangsung hingga 2023.

USC menyenangkan untuk ditonton selama musim yang terpotong ini, tidak diragukan lagi. The Trojans (5-1) menunjukkan ketabahan, tekad, dan kemauan untuk percaya sampai akhir setiap minggu. Sangat mengesankan bahwa Slovis menguasai bola di tangannya pada hari Jumat dengan kesempatan untuk melakukan keajaiban lagi pada pertandingan terakhir setelah USC tertinggal 14-0 kurang dari delapan menit setelah permainan dan tertinggal 31-17 dengan 10 menit tersisa. .

Terutama karena dia menghabiskan sepanjang malam mencoba melarikan diri dari kesibukan Oregon. The Ducks (4-2) memecatnya tiga kali, dan dua di antaranya berasal dari pemain yang lolos – Kayvon Thibodeaux, mahasiswa tingkat dua setinggi 6 kaki 5, 250 pon dari Oaks Christian, mendapat satu karung dan dua tekel lainnya untuk kekalahan , dan gelandang kelas dua Andrew Faoliu dari Mater Dei juga mendapatkannya sekali. Selain itu, Slovis menghabiskan sebagian besar malamnya dengan melakukan pelarian dan dicegat tiga kali.

“Itu adalah pemain depan yang berbakat dan kami tahu apa yang bisa dilakukan Kayvon, dan saya pikir dia mendapat lompatan yang luar biasa dari bola,” kata Helton. “Mereka mengeluarkan Kedon dari saku, membuat dia tersingkir. Saya pikir Kedon melakukan pekerjaan yang bagus dengan menjaga pandangannya ke atas dan ke bawah dan menciptakan banyak hal setelah disiram. Tapi penghargaan untuk mereka. ”

Tapi sungguh, menghibur karena mereka semua musim, Trojan jauh dari hebat. Rombongan kesalahan dan luka yang ditimbulkan sendiri yang membantu mengalahkan mereka pada Jumat malam – turnover, penalti, pemblokiran yang buruk, dan terlalu banyak tekel yang terlewat – adalah bagian dari resume seperti ketabahan dan determinasi itu. Menyia-nyiakan permainan defensif yang hebat dengan pelanggaran pribadi yang tidak perlu, seperti yang dilakukan Isaiah Pola-Mao di awal kuarter ketiga, atau penalti yang mengesalkan oleh Talanoa Hufanga yang membuat upaya mencetak gol Oregon tetap hidup … ini adalah jenis hal yang tidak disiplin yang ditunjukkan oleh kritik Helton ketika mereka mengeluh bahwa Trojan tidak dilatih dengan cukup baik.

Seperti yang telah kami katakan sebelumnya, musim ini adalah tiket masuk gratis untuk Helton dari sudut pandang keamanan pekerjaan. Seandainya ini musim penuh, dengan penggemar memenuhi Coliseum dan tidak ada kekhawatiran tentang tes COVID-19 atau permainan yang dibatalkan atau apa pun di luar tuntutan biasa dari basis penggemar USC, dia mungkin siap sedia saat kita berbicara.