Mengingat pemilihan, dan perhatian nasional terfokus pada balapan kongres lokal, 2020 akan selalu menjadi besar untuk politik Orange County.
Tetapi banyak pertanyaan politik yang tampaknya penting sebelum pemilihan pendahuluan 3 Maret – tentang tunawisma dan perubahan iklim serta perumahan yang terjangkau – digantikan oleh pertanyaan-pertanyaan tentang virus corona, keadilan sosial, dan perpecahan politik yang berlangsung tahun ini.
Pada tahun itu, demonstrasi massa tentang berbagai masalah yang beragam seperti rasisme sistemik dan topeng. Kursi utama di DPR dan gedung negara membalikkan partai. Kedua calon presiden singgah di Orange County untuk mengumpulkan uang, dan cabang lokal dari kedua partai politik mengalami pertikaian internal. Seorang anggota dewan lokal dituduh melakukan pemerkosaan.
Berikut adalah enam kisah terbesar yang membentuk dunia politik Orange County pada tahun 2020.
1. Pandemi yang dipolitisasi
Mengenakan topeng dan tinggal di rumah untuk memperlambat penyebaran virus korona baru menjadi tindakan politik pada tahun 2020, dan perselisihan untuk mengamanatkan praktik semacam itu dimainkan secara besar-besaran di Orange County. Pejabat GOP lokal secara verbal bentrok dengan Demokrat negara bagian dan federal atas kebijakan pandemi, sementara penduduk benar-benar bentrok di jalan-jalan Pantai Huntington.
Dewan Pengawas yang cenderung konservatif secara konsisten menentang mandat yang dikeluarkan negara untuk memerangi virus, sebaliknya mendorong kontrol lokal atas penguncian dan tindakan keamanan yang kurang ketat. Anggota dewan berjuang melawan penutupan pantai kabupaten yang diamanatkan negara, misalnya, bahkan ketika beberapa kota setempat meminta pengawas untuk menutupnya. Saat bukti ilmiah meningkat untuk mendukung mandat topeng seluruh wilayah, Ketua Michelle Steel dan Supervisor Don Wagner khususnya adalah kritikus vokal. Dan pada bulan September, dokter Jeff Barke, yang menjabat sebagai orang yang ditunjuk Steel di dewan penasihat daerah, mengeluarkan pistol selama video media sosial, mengatakan dia lebih suka melihat orang membawa senjata untuk perlindungan daripada memakai masker wajah.
Pada bulan Juni, Petugas Kesehatan Orange County Dr. Nichole Quick mengundurkan diri setelah menerima ancaman pembunuhan karena mengeluarkan mandat masker di seluruh wilayah. Pada bulan Juli, Dewan Pendidikan kabupaten – yang tidak mengontrol distrik sekolah di kabupaten tersebut – menjadi berita utama nasional ketika empat anggota Republik memilih untuk merekomendasikan agar sekolah daerah kembali ke pengajaran secara langsung tanpa tindakan keamanan, seperti topeng atau jarak, di tempat.
Sheriff Orange County Don Barnes telah berulang kali mengatakan dia tidak akan menegakkan aturan topeng atau mengambil tindakan terhadap orang-orang yang secara terbuka menentang mandat tinggal di rumah negara. Deklarasi semacam itu berarti hanya ada sedikit dampak bagi restoran dan bisnis lain yang tetap buka meskipun ada aturan negara – dalam beberapa kasus bahkan menolak untuk membiarkan pelanggan memakai masker. Beberapa penduduk melaporkan bisnis tersebut kepada petugas kesehatan; yang lain mengumpulkan dukungan untuk bisnis yang mengatakan bahwa mereka hanya berjuang untuk bertahan hidup.
Perpecahan juga terlihat dari bagaimana kandidat lokal berkampanye tahun ini. Sementara sebagian besar Demokrat menyerah pada mengetuk pintu dan makan malam penggalangan dana, beberapa Partai Republik terus mengadakan acara kampanye secara langsung meskipun negara melarang pertemuan besar.
Serangan balik atas Presiden Donald Trump dan orang lain di sayap kanan yang menyebut virus corona sebagai “kung flu” memicu kebangkitan aktivisme progresif dari orang Asia-Amerika di OC Tetapi penolakan vokal terhadap topeng dan penguncian memicu beberapa kemenangan konservatif, termasuk kemenangan mantan pejuang MMA Tito Ortiz di Huntington Pantai. Dan para pemimpin Republik setempat mengutip aturan anti-virus California yang ketat dalam upaya untuk menarik kembali Gubernur Gavin Newsom pada 2021.
2. Daerah ayunan mendapat perhatian
Setelah beberapa dekade sebagai pelabuhan yang aman bagi Partai Republik, kemudian terjadi ayunan besar ke kiri pada 2018 dan pada 2019 ketika Demokrat mendapatkan keunggulan atas GOP dalam pendaftaran pemilih lokal, musim kampanye tahun ini dan hasil pemilu menunjukkan Orange County tetap sangat berperan. kedua partai politik.
Kedua kandidat presiden mengumpulkan uang di Orange County. Pada bulan Januari, Joe Biden berbicara selama makan malam penggalangan dana di rumah pribadi Irvine pada bulan Januari dan pada bulan Oktober Trump menghadiri pesta penggalangan dana di rumah pengusaha teknologi Palmer Luckey di Pantai Newport. Dan meskipun pendaftaran pemilih di lebih banyak distrik berubah biru, atau semakin dekat dengannya, Partai Republik mendapatkan kembali beberapa kursi DPR dalam pemilihan November, ketika Michelle Steel menggulingkan Harley Rouda dari Partai Demokrat di distrik ke-48 sementara Kim Muda mengalahkan Gil Cisneros di CA-39 .
Sementara itu, Demokrat merebut dua kursi Senat Negara Bagian, dengan Dave Min mengalahkan petahana GOP John Moorlach dan Josh Newman mengalahkan Republik Ling Ling Chang.
Partai Republik memegang semua kursi Majelis negara bagian mereka dan Dewan Pengawas daerah. Tapi Demokrat untuk pertama kalinya mengklaim mayoritas di dewan sekolah dan lebih banyak kursi dewan kota, dengan Dewan Kota Santa Ana beralih ke mayoritas muda dan progresif.
3. Kotak penyerahan suara meledak
Berita online Register ketiga yang paling banyak dibaca tahun ini menyebarkan berita tentang kotak penyerahan suara tidak resmi yang mulai bermunculan di wilayah Orange, Los Angeles dan Fresno pada awal Oktober.
Misteri apapun tentang asal-usul kotak itu berumur pendek. Partai Republik California segera mengambil pujian karena menempatkan lusinan kotak di kantor pusat bisnis dan kampanye di seluruh negara bagian. GOP bersikeras bahwa kotak-kotak itu legal di bawah undang-undang pengumpulan suara permisif California, meskipun sepakat bahwa pada awalnya memberi label beberapa kotak sebagai “resmi” adalah sebuah kesalahan. Tetapi otoritas negara tidak setuju, dengan Sekretaris Negara Alex Padilla dan Jaksa Agung Xavier Becerra mengeluarkan penghentian dan penghentian pemberitahuan dan panggilan pengadilan atas kotak yang mereka yakini dapat menyesatkan pemilih dan melanggar hukum negara.
Pertempuran itu gagal pada minggu berikutnya, dengan otoritas negara mengatakan GOP telah setuju untuk memenuhi beberapa persyaratan yang diamanatkan mengenai kotak tersebut sementara partai bersikeras tetap dengan rencananya untuk menggunakannya untuk mengumpulkan surat suara melalui Hari Pemilihan.
Masih belum jelas berapa banyak kotak yang dikerahkan, atau berapa banyak surat suara yang dikumpulkan. GOP menolak untuk mengungkapkan informasi itu dan otoritas negara berhenti mendesak jawaban.
4. Reformasi kepolisian berubah menjadi politik
Setelah kematian George Floyd pada 25 Mei di tangan polisi Minneapolis, demonstrasi yang menuntut keadilan dan diakhirinya rasisme sistemik dalam kepolisian melanda jalan-jalan di Orange County.
Gerakan ini mendapat tanggapan sebagian besar dari para pemimpin lokal, dengan banyak anggota Dewan Demokrat yang bergabung dengan demonstrasi dan mendukung seruan untuk reformasi polisi sementara beberapa penantang Republik mereka mendukung aksi militer terhadap para pengunjuk rasa.
Tekanan dari protes keadilan sosial di musim panas telah memicu beberapa perubahan untuk agensi lokal.
Analisis Register menunjukkan banyak dari 22 lembaga penegak hukum di negara itu meningkatkan upaya untuk melarang penahanan tidur, mendapatkan kamera yang dikenakan di tubuh untuk petugas, mengadakan pelatihan keragaman, dan memenuhi tuntutan lain dari pendukung reformasi polisi. Tetapi banyak kebijakan kontroversial lainnya, seperti menggunakan gas air mata untuk pengendalian massa, masih merupakan taktik umum untuk departemen lokal. Dan beberapa serikat polisi tetap kuat, mendorong penarikan kembali Anggota Dewan Santa Ana.
Dewan kota progresif baru Santa Ana membahas pembentukan komisi pengawasan polisi pada pertemuan pertama 15 Desember. Dan Partai Demokrat Orange County tahun ini memberikan suara hanya untuk mendukung kandidat yang berkomitmen untuk mendukung upaya reformasi polisi.
5. Pertikaian partai berdampak
Kedua partai politik lokal mengalami pertikaian tingkat tinggi tahun ini, dengan dampak bagi kandidat di kedua sisi.
Pada bulan Januari, GOP Orange County yang retak mencabut dukungannya kepada Anggota Majelis baru Tyler Diep, menyebut dukungannya untuk tagihan yang didukung serikat dan kebijakan lainnya “tidak sesuai dengan platform Republik.” Partai itu malah bersatu di belakang sesama penantang Republik Janet Nguyen. Dia mengalahkan Diep di putaran pertama Mach 3 dan memenangkan kursi pada 3 November.
Pada bulan Mei, Partai Demokrat Orange County mencabut gelar Victor Valladares sebagai wakil ketua setelah posting media sosial di mana dia mengutuk partai tersebut karena mendukung Biden sebagai calon presiden 2020 atas Bernie Sanders. Tetapi Valladares dan beberapa pendukungnya menyarankan reaksi balik itu juga terkait dengan perpecahan yang lebih besar antara pembentukan partai dan anggotanya yang lebih progresif.
Partai Demokrat kabupaten kembali menjadi sorotan di musim gugur, setelah wakil ketua Jeff LeTourneau membagikan postingan Facebook yang memuji Ho Chi Minh, mendiang pemimpin komunis Vietnam. LeTourneau, sekutu Valladares, dengan cepat meminta maaf dan akhirnya mundur dari peran kepemimpinannya di tengah reaksi keras. Tapi lawan Rouda dalam perebutan CA-48 memanfaatkan kontroversi, mengikat petahana ke LeTourneau dalam surat bahasa Vietnam yang dikirimkan ke pemilih. Pakar pemilu lokal mengatakan mereka yakin itu adalah salah satu dari banyak faktor yang menyebabkan hilangnya Rouda.
6. Brough skandal meningkat
Skandal seputar Anggota Majelis Bill Brough, R-Dana Point yang baru saja digulingkan, meningkat pada tahun 2020.
Beberapa wanita maju pada 2019 untuk menuduh Brough melakukan pendekatan seksual agresif selama dekade sebelumnya. Brough membantah tuduhan tersebut, bersikeras bahwa mereka bermotivasi politik. Dan dia menolak untuk mengundurkan diri, bahkan seperti yang diminta oleh partainya sendiri, meskipun gagal melewati putaran pertama 3 Maret, finis di tempat keempat.
Pada bulan Mei, Unit Perilaku Tempat Kerja negara bagian menyimpulkan bahwa Brough telah melakukan pendekatan seksual yang tidak diinginkan, termasuk menawarkan bantuan politik dengan imbalan seks. Brough dilucuti dari tugas komite dan diharuskan untuk mengikuti pelatihan pelecehan.
Pada awal Desember, mantan asisten legislatif Patricia Todd mengajukan tuntutan pidana yang menuduh Brough memperkosanya setelah pertemuan makan malam tahun 2015 di Sacramento. Brough belum menanggapi tuduhan tersebut secara terbuka. Departemen Kepolisian Sacramento sedang menyelidiki.
Brough juga masih diselidiki oleh Komisi Praktik Politik yang Adil atas klaim bahwa dia menghabiskan ribuan dolar dalam dana kampanye untuk perjalanan, makan malam, dan pengeluaran tidak pantas lainnya. Penyelidikan itu, bersama dengan penyelidikan kriminal atas tuduhan pemerkosaan Todd, diperkirakan akan berlanjut hingga 2021.
